Le dégagement des fossiles, un exercice délicat.

Quelques conseils pour le dégagement des ammonites et nautiles dans un calcaire avec un minimum de matériel.

Matériel de protection OBLIGATOIRE : Lunettes, gants.
Matériel de dégagement : Marteau, burin, pointe cémentée, perceuse, brosse circulaire métallique, brosse circulaire à poils doux, brosse nylon, bac de sable, eau, savon, éponge ou vaporisateur, cire (facultatif).

1. Bien nettoyer le fossile avec brosse nylon, eau tiède et savon afin de pouvoir observer son allure générale.
   
2. Déposez le dans un bac rempli de sable (le sable amortira les vibrations).
3. A l'aide d'un marteau et d'une pointe cémentée ou d'un petit burin, dégagez au maximum les parties extérieures (ventre et flancs). Attention de ne pas blesser l'animal ! L'outil de dégagement devra être tenu le plus parallèlement possible - angle de 30 degrés environ - mais en aucun cas perpendiculairement au fossile (Le travail pourra être fignolé ultérieurement à l'aide d'une brosse métallique douce montée sur le mandrin d'une perceuse).
4. Avec les mêmes outils, commencez le dégagement de l'ombilic par sa partie centrale en creusant un petit cratère de quelques millimètres de profondeur puis agrandir petit à petit son diamètre jusqu'à venir dégager le bord du flanc.
5. Recommencez l'opération plusieurs fois en creusant un peu plus le cratère jusqu'au dégagement complet de l'ombilic. Généralement il est préférable d'opérer par chocs successifs plutôt que par grattage.
   (surtout qu'au grattage on ne gagne pas à tous les coups !)
   - Pour faciliter le travail humectez de temps en temps le fossile avec de l'eau à l'aide d'un vaporisateur ou d'une éponge humide et attendre quelques secondes qu'il sèche.
   - Comme pour les flancs et le ventre finir avec la perçeuse et la brosse métallique.
   - Dégagez aussi l'autre coté ou laissez-le sur sa gangue qui pourra servir de support de présentation
6. Le dégagement terminé, nettoyez une nouvelle fois le fossile avec brosse, eau tiède et savon.
7. Si vous souhaitez donner de l'éclat à votre œuvre, appliquez, avec une brosse à dents, une fine couche de cire d'antiquaire (ou autre). Laissez sécher quelques minutes puis lustrez à l'aide d'une brosse à poils doux montée sur la perceuse (vitesse inférieure à 1000 tours/mn afin de ne pas brûler la cire).