Les Echinides, ou les oursins actuels, vus au bord de mer ou chez les poissonniers, sont ronds et couverts de piquants. Sauf exception rarissime, les fossiles d'oursins n'ont pas gardé leurs piquants (appelés aussi radioles) sur leur coquille (appelée test ou thèque). Par contre la surface du test porte à l'emplacement des piquants, des bosses ou tubercules bien arrondis (= articulation des piquants chez le vivant)
d'où les restes de " coquille " courbe, arrondis couverts sur une face de tubercules bien ronds et disposés plus ou moins régulièrement, appartiennent à un oursin.

Les piquants ou radioles sont calcaires donc solides. Ils peuvent se fossiliser
d'où des restes cylindriques de petite taille ( de l'ordre de 4 mm ou moins) parfois ornementés, de longueur de 5 mm à quelques cm (si entier).
Si le radiole est complet sa base montre un " bouton " à collerette ornementée et une articulation en creux, lisse. La forme générale du radiole est en aiguille plus ou moins pointue. Cassé, sa section brille de l'éclat spathique.

Des restes arrondis, ovales, ronds, échancrés, en cœur, avec des petites ou grosses bosses, avec de tout petits trous alignés, parfois par 2, par 4 >>>>>>>>>>>
>>>>>>>>>>>>>>> peut-être s'agit-il d'un oursin ou fragment d'oursin fossile ?

Comment en être sûr ?

Des ronds et des non ronds ! et non des petits patapons

Les oursins ronds sont dits réguliers
Les oursins non ronds sont dits irréguliers

Autres critères de distinction nécessaires
en plus de la forme, car il y a des oursins ronds ou presque ronds, qui font partie des irréguliers, et souvent les restes récoltés sont loin d'être complets, donc les observations se font sur des restes partiels sans connaître la véritable forme globale :

-bouche et anus
-appareil apical
-zones ambulacraires et interambulacraires
-tuberculation et piquants
-symétrie (type 2 ou 5)

PRECAUTIONS
à respecter

La finesse de l'ornementation intervient dans la détermination, aussi le dégagement et le nettoyage des oursins doit être le moins agressif possible, pas de brosse métallique, ni d'acide ou de vinaigre.
(voir dégager un fossile)

Les fragments de test montrent la présence de perforations fines, bien disposées en lignes et par 2 ou par 4. Quand le reste est assez important, ces séries de trous se répètent plusieurs fois sur le haut du test : au total 5 fois
ce qui dessine une croix à 5 branches, pas toujours égales, quand le test est complet.

Pourquoi un test " perforé " régulièrement et systématiquement chez les oursins ?

Les echinides comme les astéries possèdent un système de pompe de l'eau de mer qui circule dans le système ambulacraire. L'eau de mer pénètre par et ressort par la plaque madréporique ou madréporite qui est une plaque génitale perforée. La pression de l'eau dans le circuit permet de rendre mobile ou de rendre adhérents les pieds ambulacraires situés à la face orale

Les Astéries, ou étoiles de mer actuelles ont aussi un squelette dermique mais les articles ne sont pas soudés comme chez les oursins. Ce qui fait que le plus souvent ce sont des articles isolés au mieux centimétriques que l'on retrouve. Pour l'amateur curieux et attentif ces articles ne sont pas rares dans la craie, surtout campanienne. La symétrie est de type 5. Les étoiles de mer possède aussi un système ambulacraire avec une plaque perforée ou madréporite. La pression interne de l'eau dans le système permet aux pieds ambulacraires de se coller au substrat et à la locomotion de l'étoile

Les articles montrent des perforations et ceux qui terminent les bras sont plus gros, parfois avec une forme courbe indiquant une extrémité dressée

Il est fréquent de trouver des amas de plaques dissociées mélangés à d'autres restes soouvent d'échinodermes comme ci-contre dans un bloc de craie du Campanien inférieur dd'ossey les 3 maisons

Les Crinoïdes ou Encrines ou "Lys de mer" existent encore actuellement.

Le groupe le plus nombreux est constitué d'animaux fixés par une tige calcaire formée d' articles associés par des facettes articulaires montrant des stries rayonnées ou étoilées et percées en leur centre par un canal qui relie la base racinaire au calice. Le calice est formé de couronnes de plaques dont la dernière supporte des bras avec des cirres, eux aussi formés de plaques.

Un autre groupe est constitué par des espèces avec un calice libre, sur le même plan d'organisation que les précédents. Ces formes pélagiques sont utiles pour les corrélations stratigraphiques à grande distance des terrains sédimentaires